OPT 및 STEM OPT 전공 관련 작성법 3가지 요소

미국 유학생이 오피티 (OPT; Optional Practical Training)를 통해 하게 될 일의 경우, 그 포지션은 반드시 학생의 전공과 직접적인 연관 (Must be directly related to the student’s major field of study) 이 있어야 합니다. OPT 참여자가 취직을 하게 될 경우, SEVP 포털에 고용주 정보와 함께 포지션과 전공의 직접 연관성에 대해 작성할 의무가 있습니다.

이는 오피티 프로그램의 취지인 학생이 전공에서 배운 것을 실무에 적용하는 방법으로 오피티 프로그램을 활용하고 있는지 확인하는 것으로 이해할 수 있습니다. 예를 들어, 음악 전공생이 레스토랑에서 연주하는 건 OPT 를 통한 합법적 근무가 가능하지만, 서빙하는 건 OPT 취지에 부합하지 않다고 볼 수 있습니다.

간혹 OPT 신청 후, 취업을 준비하는 학생들이 ‘이 포지션에 관심있는 데 OPT로 일할 수 있는지’ 혹은 포지션과 업무의 연관성을 어떻게 작성해야하는 지 물어보는 학생들이 있습니다. 이번 포스트에서는 미국 이민 및 관세청 (ICE; U.S. Immigration and Customs Enforcement) 에서 공식적으로 발표한 가이드라인을 통해 employment와 coursework의 연관성 작성법에 대해 알아보도록 하겠습니다. ICE 공식 가이드라인을 통해 알아볼 3가지 요소만 기억한다면 취업 후, OPT 포털에 OPT 근무 포지션과 전공의 관련성에 대해 쉽게 작성할 수 있습니다.

An eligible student may request employment authorization for practical training in a position that is directly related to his or her major area of study.

8 CFR 214.2(f)(10)

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목차

1. OPT 전공 관련 작성 예시
2. STEM-OPT 전공 연관성 작성 예시

1. OPT 전공 관련 작성 방법

먼저, 학사 후 OPT 를 통해 근무하고 있는 2 가지 예를 살펴보도록 하겠습니다. 아래 ICE 의 가이드라인을 보면 다음의 3 가지를 언급함으로써 업무와 전공 연관성에 대해 설명했음을 알 수 있습니다:

1. 고용주 정보와 자신의 title, 근무 형태 (full time or part time)
2. 주 업무 내용
3. 주 업무를 수행하는 데 도움이 되는 과목 및 이론

학사 OPT 전공 관련 예시 1.

• Bachelor’s degree in Electrical Engineering: I work full time as an Electrical Engineer at ABC Corp., a government contractor. In my job, I analyze client requirements for electrical systems and provide them with cost estimates of such systems. My work requires understanding of electrical circuit theory, which I studied in-depth at the University of ABC.
  1. 고용주 정보와 자신의 title, 근무 형태 (full time or part time): ABC 회사에서 풀타임 전기 기술자로 근무
  2. 주 업무 내용: 전기 시스템의 요건을 분석하고 그 시스템의 예상 가격을 제공하는 일을 주로 함
  3. 주 업무를 수행하는 데 도움이 되는 과목 및 이론: ABC 대학에서 깊게 공부한 전기 순환 이론

학사 OPT 전공 관련 예시 2.

• Bachelor’s degree in Business: I work full time as a Loan Officer at a mortgage company, Happy Homes, where I meet with clients and evaluate, authorize and recommend approval of loan applications. On a daily basis, I use the knowledge I gained in my credit analysis, sales and marketing classes that I took as part of my major program of study.
  1. 고용주 정보와 자신의 title, 근무 형태 (full time or part time): Happy Homes 에서 대출 담당자로 근무
  2. 주 업무 내용: 고객들의 대출 신청서를 평가, 승인 및 추천
  3. 주 업무를 수행하는 데 도움이 되는 과목 및 이론: 신용 분석, 세일즈 및 마케팅 수업

고용주 정보와 자신의 job title, 가장 주된 업무 내용은 고용주로 부터 받은 job offer letter에서 확인할 수 있습니다. 현재 업무를 수행하는 데 기반이 되는 과목이 잘 생각나지 않는다면, 학생이 수강했던 전공 과목들 제목을 훑어본다면 도움이 될 것입니다. 만약, job description 에 포지션과 전공의 직접적 관련성이 잘 드러나지 않는 경우에 SEVP는 상사, 매니저, HR로 부터 포지션이 학생의 전공과 어떤 관련이 있는지 작성한 signed letter를 가지고 있을 것을 권장합니다. 그렇다면, ICE 에서 제시한 예시들에는 전공과의 연관성을 설명하기 위한 3가지 요소들이 어떻게 사용되었는지 구체적으로 살펴보도록 하겠습니다.

석사 및 박사 후에 OPT에 참여하시는 학생분들의 경우에도 학사 OPT 전공 관련 예시에서 살펴 본 3가지 요소들을 사용하시면 됩니다. 이에 더하여,석사 및 박사 과정에서 학생 본인이 진행했던 연구 또한 활용하여 OPT 전공 관련성을 설명하는 것도 아주 좋은 방법입니다. 석박사 OPT 전공 관련 예시들도 구체적으로 살펴보도록 하겠습니다.

석박사 OPT 전공 관련 예시 1.

• PhD in Computer Science: I am employed as a Computer and Information Research Scientist at ABC Research Institute. I work as part of a team of scientists and engineers that designs experiments to test the operation of various software systems. My work builds on research in complex algorithms and machine learning, which I studied as part of my dissertation.
  1. 고용주 정보와 자신의 title, 근무 형태 (full time or part time): ABC 연구소에 컴퓨터 및 정보 연구 과학자로 근무
  2. 주 업무 내용: 다양한 소프트웨어의 시스템 운영을 평가하는 실험을 디자인
  3. 주 업무를 수행하는 데 도움이 되는 과목 및 이론 (학생이 진행했던 연구): 졸업 논문의 일부분으로 공부한 연구에 기반

석박사 OPT 전공 관련 예시 2.

• Master’s degree in Kinesiology: I am working 25 hours a week in a health food store as a consultant for self-Made Inc., designing and teaching exercise classes that are incorporated into a customer’s overall nutrition and exercise plan. My designs and customer instruction draw upon my studies and classwork in exercise therapy and physical reconditioning.
  1. 고용주 정보와 자신의 title, 근무 형태 (full time or part time): self-Made 사의 상담사로 재직
  2. 주 업무 내용: 고객들의 전반적인 영양과 운동 계획에 반영되는 운동 수업들을 디자인하고 가르침
  3. 주 업무를 수행하는 데 도움이 되는 과목 및 이론 (학생이 진행했던 연구): 학생의 연구와 exercise therapy 및 physical reconditioning 수업

2. STEM OPT 전공 관련 작성 방법

STEM OPT의 경우에는 STEM OPT 지원시 작성하게 되는 Form I-983 training plan 의 “Explain how employment related to course work”에 직접적 연관성 부분을 더욱 자세하게 작성해야 합니다. DSO (Designated School Official) 가 해당 내용이 불충분하다고 판단될 경우 추가적 자료도 요구할 수 있습니다.

더불어 STEM OPT의 경우에는 근무하게 될 회사가 E-verify.gov에 리스팅 되어있어야 신청가능합니다. STEM 전공자로써 총 3년의 OPT를 계획중이라면 위의 링크를 클릭하셔서 학생이 관심있는 회사가 E-verify 회사 리스트에 있는지 살펴보는 것이 좋습니다. STEM OPT 또한 OPT 와 마찬가지로 위에서 살펴본 3가지의 요소를 토대로 2번, 3번 요소를 조금 더 구체화 한다면 어렵지 않게 작성하실 수 있습니다.

…science, technology, engineering and mathematics (STEM) OPT extension opportunities … students are responsible for providing a description of how their job relates to their job relates to their major area of study, which the DSO must review and retain.

https://www.ice.gov/doclib/sevis/pdf/optDirectlyRelatedGuidance.pdf

정리하자면, OPT 는 “전공과 직접적 관련성” 이 있는 포지션 에서만 근무할 수 있습니다. 취업 후에 SEVP 포털에 고용 상태를 업데이트 하거나, STEM OPT 신청을 위해 I-983 작성시, 근무할 포지션이 전공과 어떻게 연관이 있는지 작성하게 됩니다. 이 때, 3가지 요소를 활용하면 쉽게 작성할 수 있습니다.

1. 고용주 정보와 자신의 title, 근무 형태 (full time or part time)
2. 주 업무 내용
3. 주 업무를 수행하는 데 도움이 되는 과목 및 이론 (석박사의 경우, 학생이 진행했던 연구)

연관포스팅: STEM OPT 연장 후 정기적 리포팅은 언제 해야할까?

이 외에 OPT 관련해서 학생들이 마주할 만한 문제 및 궁금할 만한 이슈 등은 OPT 페이지에서 확인하실 수 있습니다. STEM OPT 페이지에서는 STEM OPT 프로그램에 대해 자세히 확인하실 수 있습니다.