미국으로 유학 오는 학생들 중, 배우자나 자녀와 함께 미국에 입국하고자 하는 학생들이 있을 것 입니다. F-1 학생들의 배우자나 자녀들은 학교에 필요한 서류를 모두 제출 후, I-20를 발급받고, F-2 비자를 신청할 수 있습니다.
(15) Spouse and children of F-1 student. The F-2 spouse and minor children of an F-1 student shall each be issued an individual SEVIS Form I-20 in accordance with the provisions of §214.3(k).
8 CFR 214.2(F)(15)
비자 발급까지 성공적으로 받은 F-1 학생들과 F-2 비자 소지자들이 유의해야 하는 점은 F-1 와 F-2 관련 규제 사항이 다르다는 것입니다. 좀 더 구체적으로 살펴보자면, F-1 비자와 F-2 비자의 가장 큰 차이점은 미국 내 취업 및 공부 가능 유무입니다. 이번 포스트에서는 F-2 비자 소지자들과 관련해 가장 많이 물어보는 다음의 질문 2개에 답해 보는 시간을 갖도록 하겠습니다:
- F2 비자 배우자 및 자녀, 미국에서 취업 가능할까?
- F2 비자 배우자 및 자녀, 미국에서 공부 가능할까?
이 외에 F-1 학생들이 성공적인 유학생활을 위해 꼭 알아두어야 하는 이민법에 대해서는 F-1 비자 페이지에서 확인하실 수 있습니다.
Contents
F2 비자 배우자, 자녀 미국에서 취업 가능할까?
가장 먼저, F2 비자 배우자, 자녀가 미국에서 취업 가능한지에 대한 이민법의 가이드라인은 명확합니다:
The F-2 spouse and children of an F-1 student may not accept employment.
8 CFR 214.2(F)(15)(I)
즉, F2 배우자 및 자녀가 미국에서 비이민 상태 (nonimmigrant status)를 위반하지 않기 위해서는 미국에 거주하는 동안 일하지 않는 것이 기본적으로 권고됩니다.
F2 비자 배우자, 자녀 미국에서 공부 가능할까?
그렇다면, F2 비자 배우자 및 자녀는 미국에서 공부는 할 수 있을까요? 이민법은 F2 비자 소지자가 공부하기 원하는 학년에 따라 다른 가이드라인을 제시하고 있습니다. 예를들어 8 CFR 214.2(F)(15)(II)(B) 에 의하면 미국의 유치원부터 12학년 까지의 교육 시스템을 일컫는 K-12 학년은 의무교육임에 따라 F-2 자녀들도 유치원부터 고등학교까지 수학이 가능합니다.
(B) F-2 elementary or secondary study. An F-2 child may engage in full-time study, including any full course of study, in any elementary or secondary school (kindergarten through twelfth grade).
8 CFR 214.2(F)(15)(II)(B)
대학 수업 및 직업 훈련의 경우, F-2 비자 소지자들도 수강할 수 있습니다. 다만, 어떤 성격의 수업을 듣고자 하는 지에 따라 얼마나 수강할 수 있는지가 달라집니다. 좀 더 구체적으로 살펴보자면, 수업의 성격에 따른 수업들의 분류는 다음과 같습니다:
- Avocational 혹은 recreational 의 성격을 띄는 수업들
- 외에 학위 획득이 가능한 커리큘럼에 포함되어 있는 수업들
여기서 “avocational 혹은 recreational” 의 성격을 띈다는 것은 학생들이 취미로 들을 수 있는 수업들을 일컫습니다. 구체적인 예시를 들어 보자면, English as Second Language (ESL) 수업들, 줌바 혹은 합창단 수업들 등이 좋은 예시가 될 것 같습니다. 이러한 수업들을 수강하는 경우에는 F-2 비자 소지자 학생이라 하더라도 풀타임으로 수강이 가능합니다.
(2) Full Course of Study. Subject to paragraphs (f)(15)(ii)(B) and (18) of this section, an F-2 spouse and child may engage in a full course of study only by applying for and obtaining a change of status to F-1, M-1 or J-1 nonimmigrant status, as appropriate, before beginning a full course of study. An F-2 spouse and child may engage in study that is avocational or recreational in nature, up to and including on a full-time basis.
8 CFR 214.2(F)(15)(II)(A)(2)
반면, F-2 배우자나 자녀가 듣기 희망하는 수업들이 ‘학사 학위’ 혹은 ‘석사 학위’ 등 학위를 딸 수 있는 수업들이라면, 풀타임 이하로 등록해야 합니다. F-1 학생들은 잘 알고 있겠지만, “풀타임 등록”이란, 학사 과정의 경우 12학점, 석사 과정의 경우 보통 9학점 등록을 말합니다.
(1) Authorized Study at SEVP-Certified Schools. An F-2 spouse or F-2 child may enroll in less than a full course of study, … at an SEVP-certified school. Notwithstanding paragraphs (f)(6)(i)(B) and (m)(9)(i) of this section, study at an undergraduate college or university or at a community college or junior college is not a full course of study solely because the F-2 nonimmigrant is engaging in a lesser course load to complete a course of study during the current term.
8 CFR 214.2(F)(15)(II)(A)(1)
이 때, 한가지 기억해야 할 점은 K-12 교육 과정을 제공하는 미국의 elementary 혹은 secondary 학교는 SEVP 인증을 받지 않아도 되지만, 대학교 (post secondary)의 경우에는 SEVP 인증을 받은 교육 기관이어야 합니다.
F-2 비자 소지자들도 교육 과정에 따라, 수업의 성격에 따라 제한적으로 미국에서 공부가 가능하다는 것을 살펴보았습니다. 이에 따라 F-1 혹은 F-2 학생들은 대학교 수업과 관련해 추가적인 질문 사항이 있을 수 있습니다. 예를 들어, F-2 비자로 들은 수업이 학생이 후에 F-1 으로 비자를 변경 할 때, 수업 인증을 받을 수 있을까요? F-2 학생들은 등록금을 얼마나 내야 할까요? 다음 문단에서 순차적으로 알아보도록 하겠습니다.
F-2 비자 소지자가 F-1으로 비자 변경시 F-2 때 들었던 수업들이 인증이 될까?
가장 먼저, 이민법은 F-2 비자 소지자가 학위 획득이 가능한 수업들을 풀타임으로 듣고자 한다면 비자를 F-2 에서 F-1으로 변경한 후에만 가능하다고 밝히고 있습니다:
(2) Full Course of Study. … an F-2 spouse and child may engage in a full course of study only by applying for and obtaining a change of status to F-1, M-1 or J-1 nonimmigrant status, as appropriate, before beginning a full course of study.
8 CFR 214.2(F)(15)(II)(A)(2)
그러므로, Change of Status (신분 변경, COS) 에 걸리는 시간을 충분히 고려하여 학교 지원 및 편입 프로세스를 시작하는 것이 좋겠습니다. 편입하고자 하는 학교에 입학이 허가되고, F-2 비자 소지자의 Change of Status (신분 변경, COS)신청이 승인되었다면, 학교의 transfer coordinator가 학생의 성적표를 보고 얼마나 많은 크레딧들이 인정될지 리뷰하게 됩니다.
F-2가 지불해야 할 등록금은 F-1과 같을까?
대부분의 학교의 경우, 등록금 및 비용 구조가 in-state 그리고 out-of-state 학생들에 따라 다릅니다. In state 학생들은 학교가 속한 주에 일정 기간 이상 거주한 (세금을 낸) 학생들을 일컫습니다. 그렇기 때문에 유학생들은 대부분의 경우 out-of-state 등록금 비용을 지불하게 됩니다.
Out-of-state 등록금 및 비용은 또한, 학생이 수강하는 학점에 따라 나뉠 수 있습니다. 보통 풀타임 이상은 등록금 비용이 동일하며, 그 이하는 학점에 등록금 비용을 곱해서 계산할 수 있습니다.
그러므로, F-2 비자 소지자들은 자신이 한 학기당 수강하고자 하는 학점 * 크레딧 별 등록금 비용을 곱해서 예상 등록금 비용을 계산할 수 있습니다.
이렇게 이번 포스트에서는 F-2 비자 배우자 혹은 자녀가 미국에서 공부 혹은 취업이 가능한지 알아보았습니다. F-1 학생들이 알아두어야 할 다른 중요한 이민법들은 F-1 비자 페이지에서 확인하실 수 있습니다. 유학생들이 취업할 수 있도록 허가해주는 프로그램에 대해 자세히 알아보기 위해서는 OPT 혹은 STEM OPT 페이지를 확인하시기 바랍니다.
