한 줄 요약: 2023년 3월 6일 부터 F-1 유학생들 중 Form I-765 신청서가 아직 펜딩 중인 경우, OPT/STEM OPT 프리미엄 프로세싱 업그레이드 지원 가능.

2023년 4월 3일 부터 F-1 유학생들 중 오피티/스템 오피티 신청하는 경우 Form I-765 EAD 신청서와 Form I-907 프리미엄 프로세싱 신청서를 서면 혹은 온라인으로 접수 가능.

USCIS (미국 시민권 및 이민국) 의 오피티 및 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 지원 확대 업데이트에 관심있으신 분들이라면 이미 오피티 그리고 스템 오피티가 무엇인지 알고 계실 것입니다.

또한, 오피티와 스템 오피티를 지원하고자 하는 미국 유학생 분들은 I-765라고 불리는 Employment Authorization 고용 허가증 신청서 또한 제출해야 한다는 것도 알고 계실 것이구요.

최근 USCIS의 온라인 오피티 신청서 도입 후, 오피티 지원서 처리 속도는 이전 보다 많이 개선되긴 했지만, 보통 USCIS 의 오피티 및 스템 오피티 지원서 Form I-765 리뷰 시간은 3~5 개월 정도로 오래 걸리는 것으로 악명이 높습니다.

유학생들이 오피티를 통해 미국에서 합법적으로 근무하기 위해서는 무조건 고용허가증 (EAD; Employment Authorization Document)를 받아야 한다는 것을 감안하면, USCIS의 느린 오피티 리뷰 속도는 유학생들이 미국에서 취직하는 과정을 더 어렵고 복잡하게 만들기 마련입니다.

예를 들어, 미국 회사로 부터 성공적으로 잡 오퍼를 받은 유학생이라 하더라도 USCIS로 부터 오피티 승인 소식을 듣지 못했다면 근무를 시작하지 못하고 기다릴 수 밖에 없게 됩니다.

게다가, 오피티 종료일 후에 스템 오피티를 신청한 학생들은 USCIS 로부터 스템 오피티 승인 업데이트가 있을 때까지 근무를 중지해야 합니다. 이러한 경우, 오피티 프리미엄 프로세싱을 지원할 수 있었다면 해당 시나리오의 학생 상황이 많이 달라질 수 있겠죠!

좋은 소식은 2023년 부터 USCIS가 오피티 그리고 스템 오피티 신청자들을 위해 프리미엄 프로세싱 지원을 가능하도록 하겠다는 정책을 밝혔다는 것입니다.

USCIS 프리미엄 프로세싱 이란, $1,500을 더 지불할 의사가 있는 신청자들에게 30 calendar days안에 신청서를 리뷰할 것을 보증하는 USCIS의 프로그램입니다. 다시 말해, OPT/STEM OPT 신청자들은 한 달 (30 calendar days)내로 USCIS가 다음의 행동을 취하는 것을 확인할 수 있습니다:

• 승인 노티스 발행 (issue an approval notice)
• 거절 노티스 발행 (issue a denial notice)
• 거절할 의사가 담긴 노티스 발행 (issue a notice of intent to deny)
• 추가 자료 요청 발행 (issue a request for evidence)
• 사기 혹은 신원 의심을 조사하기 위한 케이스 오픈 (open an investigation for fraud or misrepresentation)

그러므로, 오피티 프리미엄 프로세싱 옵션을 고려하고 있는 유학생이라면 오피티, 스템 오피티 프리미엄 프로세싱이 자신의 필요에 맞는지 확인하는 것이 중요하겠습니다.

5년 이상의 유학생 어드바이징 경력을 가진 어드바이저로서 어떤 시나리오에 있는 유학생들에게 오피티 프리미엄 프로세싱이 필요한지, 프리미엄 프로세싱 지원시 고려할 사항에 대해 하나씩 살펴보도록 하겠습니다.

Online filing of Form I-907, Request for Premium Processing Service, is now also available to F-1 students in these categories. USCIS continues to accept the latest paper version of this form by mail.

USCIS Announces Premium Processing; New Online-Filing Procedures for Certain F-1 Students Seeking OPT or STEM OPT Extensions

목차

• 오피티/ 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 지원 자격
• 오피티/ 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 지원 방법
• 오피티/ 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 제출 전 고려해야 할 사항

오피티/ 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 지원 자격

USCIS의 오피티/ 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 정책 확대 발표에 따르면 OPT, STEM OPT 프리미엄 프로세싱은 다음과 같이 2번의 단계를 거쳐 시행될 예정이라고 합니다:

• 2023년 3월 6일: 오피티 및 스템 오피티 지원자 중, 이미 Form I-765, Application for Employment Authorization을 제출했고, 그리고 신청 서류 상태가 pending (진행 중) 인 경우
• 2023년 4월 3일: 모든 오피티 및 스템 오피티 지원자 (Form I-765를 제출하면서 프리미엄 프로세싱 신청서 또한 함께 제출하고자 계획하고 있는 F-1 유학생 포함)

한 편, F-1 비자를 소지한 미국 유학생들이 신청할 수 있는 Form I-765, EAD 카테고리 중 프리미엄 프로세싱 신청이 가능한 카테고리는 다음과 같습니다:

• (c)(3)(A)- Pre-Completion OPT; 졸업 전 신청하는 오피티
• (c)(3)(B)- Post-Completion OPT; 졸업 후 신청하는 오피티 and
• (c)(3)(C)- 24- Month Extension of OPT for STEM students; 스템 오피티

즉, (한국 유학생들은 지원 자격이 없긴 하지만) 오피티 및 스템 오피티 외 Student Special Relief 등을 이유로 EAD를 신청하는 경우에는 프리미엄 프로세싱 신청이 불가합니다.

In March, we will expand premium processing to certain F-1 students seeking Optional Practical Training (OPT) and F-1 students seeking STEM OPT extensions who have a pending Form I-765, Application for Employment Authorization. In April, we will expand premium processing to F-1 students seeking OPT and F-1 students seeking STEM OPT extensions who are filing an initial Form I-765. We will announce specific dates for each group in February.

USCIS Announces Final Phase of Premium Processing Expansion for EB-1 and EB-2 Form I-140 Petitions and Future Expansion for F-1 Students Seeking OPT and Certain Student and Exchange Visitors

지금까지 발표된 USCIS의 오피티 프리미엄 프로세싱 확대 정책으로 미루어 보자면 2023년 5월 졸업생들 부터 오피티 프리미엄 프로세싱 지원이 가능할 것으로 보입니다. 그러므로 2023년 5월 졸업생을 예로 들어 오피티 프리미엄 프로세싱 신청이 가능한 시나리오를 살펴보도록 하겠습니다:

먼저, 2023년 5월 졸업생들의 가장 이른 오피티 신청일은 2월입니다. 오피티 신청 타임라인이 익숙하지 않은 유학생 분들은 아래 연관 포스팅을 꼭 확인하시길 바랍니다.

• 2023년 2월: 프리미엄 프로세싱 없이 오피티만 지원 가능
• 2023년 3월: 아직 오피티 승인이나 거절이 안된 오피티 지원자에 한해 프리미엄 프로세싱을 지원이 가능
• 2023년 4월: 프리미엄 프로세싱 신청서와 함께 오피티 및 스템 오피티를 지원할 수 있음

연관포스팅: OPT 시작 날짜 결정: 90, 60, 30 만 기억하세요!

프리미엄 프로세싱을 신청하는 오피티 및 스템 오피티 지원자 중 위의 타임라인을 따르지 않는 경우 프리미엄 프로세싱 신청이 거절되게 됩니다.

USCIS will reject premium processing requests for a pending Form I-765 if received before March 6, and will reject any premium processing request for an initial or concurrently filed Form I-765 that is received before April 3. 

USCIS Announces Premium Processing; New Online-Filing Procedures for Certain F-1 Students Seeking OPT or STEM OPT Extensions

오피티/ 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 지원 방법

오피티 및 스템 오피티 지원자 중 프리미엄 프로세싱을 원하는 경우에는 오피티 신청서와 더불어 Form I-907, Request for Premium Processing Service를 제출하고 신청 비용을 지불해야 합니다. 오피티 및 스템 오피티 신청자들을 위한 프리미엄 프로세싱 신청 비용은 $1,500입니다.

프리미엄 프로세싱 신청에 앞서 F-1 학생 비자 소지자들이 기억해야 하는 점은 다음과 같습니다:

• 프리미엄 프로세싱 신청 비용은 따로 지불되어야 함. 즉, 오피티 신청자들은 두 개의 머니오더, 개인 수표, 은행에서 발행한 수표 (Cashier’s check)을 준비하거나 혹은 두개의 Form G-1450, Authorization for Credit Card Transactions을 준비하여 하나는 Form I-765, Application for Employment Authorization을 위해 지불하고, 다른 하나는 Form I-907, Request for Premium Processing Service을 위해 지불해야 한다는 뜻입니다. 만약, 각각의 신청서를 위한 신청 비용 지불 방법을 신경쓰는 것이 귀찮은 유학생분들은 온라인 신청서를 작성하는 것을 추천합니다. 온라인 신청서에서 바로 결제가 가능하기 때문입니다.
• 프리미엄 프로세싱 신청서의 에디션 날짜 확인. 아래 연관포스팅에서 확인할 수 있듯이, 오피티 및 스템 오피티 서면 신청서 제출 시 확인해야 하는 것 중하나는 바로 에디션 날짜입니다. Form I-907, Request for Premium Processing Service 또한 에디션 날짜를 확인하는 것이 중요한데요, 신청서 작성 전에 항상 USCIS 공식 웹페이지를확인하여 유효한 에디션 날짜를 확인하도록 합니다. 만약, 이전의 에디션 날짜가 적힌 신청서를 작성하는 리스크를 줄이고 싶은 유학생분들은 온라인 신청서를 작성하는 것을 추천합니다. 온라인 신청서는 edition date이 없기 때문입니다.
• 프리미엄 프로세싱 신청서 접수 주소지 확인. Form I-907의 제출 주소지는 Chicago lockbox입니다. 여기를 클릭해 정확한 신청서 접수지를 확인하도록 합니다. 만약, 잘못된 주소지로 신청서를 보내는 리스크를 줄이고 싶은 유학생분들은 온라인 신청서를 작성하는 것을 추천합니다.

오피티, 스템 오피티 신청자들 중 페이퍼 신청서를 이미 접수한 상황에서 프리미엄 프로세싱 신청서 또한 접수하고 싶은 유학생들은 USCIS가 아래와 같이 절차를 따르도록 합니다.

번역해보자면 USCIS Account Access Notice에 기재된 Online Access Code와 서면 신청서를 온라인 어카운트와 링크하는 방법에 대해 확인하도록 합니다. 만약, Form I-765 페이퍼 신청서를 온라인 어카운트와 연결할 수 없는 경우, Form I-907 온라인 신청서를 접수할 수 없으며 페이퍼 Form I-907를 Chicago lockbox로 접수해야 합니다.

If you previously filed a paper Form I-765 and you wish to file Form I-907 online to request premium processing, please reference the USCIS Account Access Notice you received for the Online Access Code and details on how to link your paper-filed cases to your online account. If you do not link your paper-filed Form I-765, you will not be able to file your Form I-907 online and will need file a paper Form I-907 with the Chicago lockbox.

I-907, Request for Premium Processing Service

연관포스팅: I-765 뉴 에디션 07/26/2022 및 사인 정책 업데이트

오피티/ 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 제출 전 고려해야 할 사항

오피티, 스템 오피티 프리미엄 프로세싱이 필요한 유학생들은 어떠한 경우일까요? 아래 시나리오에 더 많은 “그렇다”의 답변을 하는 경우일수록 프리미엄 프로세싱이 필요하다고 볼 수 있겠습니다:

• 고용주가 나의 오피티 및 스템 오피티 신청 비용을 낼 의향이 있다
• 오피티 종료일 전에 스템 오피티 신청하는 것을 실패했다
• 놓치고 싶지 않은 잡 오퍼를 받았지만 USCIS로 부터 OPT/ STEM OPT 신청 결과에 대해 듣지 못했다
• USCIS로 부터 특정 시간 내에 오피티 신청 결과를 듣고 싶다
• 오피티를 늦게 신청했지만 참여할 수 있는 오피티 기간 (총 12개월)을 놓치고 싶지 않다

연관포스팅 1: 오피티, 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 온라인 I-907 신청서 작성 방법
연관포스팅 2: 오피티 재신청 불가? 오피티 늦게 지원시 불이익 5가지

USCIS에서 유학생들에게 더 많은 오피티 신청 옵션을 주는 것은 매우 긍정적인 변화라고 할 수 있습니다. 오피티 프리미엄 프로세싱을 신청할 유학생 분들은 오피티, 스템 오피티 프리미엄 프로세싱 온라인 I-907 신청서 작성 방법 포스트를 참고해 신청서를 성공적으로 작성할 수 있습니다.

또한, 오피티 및 스템 오피티 포럼에서 진행 상황을 공유해주시면 다른 유학생들에게도 도움이 될 것입니다. 인스타그램 (@hannathesavvy) 혹은 페이스북 (@sevissavvyfb)에서 SEVIS SAVVY를 팔로우하시면 오피티/ 스템 오피티 업데이트 소식을 놓치지 않을 수 있습니다.