유학생분들 중, 졸업 후 석사나 박사 공부를 이어가기 전, 오피티나 스템 오피티를 통해 근무 경험을 쌓고자 하시는 분들이 있을 겁니다. 그런데 추후에- 졸업 후, 오피티 혹은 스템 오피티 근무 기간 중- 대학원 지원 자격을 만족하기 위해 학교 수업을 들어야 하는 경우가 있을 수 있습니다. 오피티, 스템 오피티 프로그램에 참여 중인 유학생들의 경우, 오피티 기간 중 학교 수업 수강이 가능할까요?
해당 질문에 답을 하기 전, “오피티 기간 중 학교 수업을 수강하는 것”은 이민법에 많은 회색 지대 중 하나라는 것을 알려드립니다. 이번 블로그 포스트에서는 관련있는 규제들을 살펴봄으로써 유학생들이 규제에 기반한 선택을 할 수 있도록 가이드라인을 제공하는데 목적이 있음을 밝힙니다.
Disclaimer: SEVIS SAVVY delivers information based on the visa/immigration regulations and this is no legal advice by any means. Since institutional policies may vary, getting confirmation from your international student advisor will be helpful to ensure that you comply with institutional policies and processes.
목차
케이스 스터디 시나리오
Q: 현재 스템 오피티를 통해 근무하고 있는 유학생입니다. 스템 오피티 기간이 끝나면 대학원에 진학하려고 하는데요, 대학원 프로그램 지원 조건을 살펴보니 pre-requisite 조건을 만족하기 위해 몇가지 수업을 들어야 하는 것을 알게 되었습니다. 스템 오피티 포함 오피티 기간 중 학교 수업을 들을 수 있을까요? 가능한 경우, 스템 오피티에 참여 중인 학생으로서, 수업 등록 및 수강 전에 꼭 알아두어야 할 것 들이 있을까요?
규제 기반 답변
학교 수업 수강과 관련하여 오피티로 근무 중인 학생들이 꼭 알아두어야 할 두 가지 포인트가 있습니다: 학생이 다른 학교로 편입하여 SEVIS 기록이 옮겨지는 경우, 오피티와 그에 상응하는 EAD (Employment Authorization Document) 카드가 자동으로 종료된다는 것입니다. 또한, 오피티 프로그램에 참여중인 학사 혹은 석사 학생이 각 석사나 박사 등의 대학원에 진학하는 경우에도 오피티와 EAD 카드가 자동으로 종료되게 됩니다. 즉, 오피티 참여중인 학생의 SEVIS 기록에 학교 정보나 educational level 에 업데이트가 있는 경우, 업데이트된 날로부터 기존에 승인받은 오피티 프로그램에 더 이상 참여할 수 없게됩니다.
그러므로, OPT 및 STEM OPT 기간 종료 후, 대학원 진학이나 다른 학교로 편입을 계획하고 있다면, 학교 유학생 담당 교직원에게 현재 오피티 혹은 스템 오피티에 참여 중임을 알리는 것이 좋습니다. 오피티 혹은 스템 오피티 기간이 끝난 후에 SEVIS 기록이 업데이트될 수 있도록 해야 오피티 프로그램 참여 혜택을 문제 없이 누릴 수 있습니다.
USCIS reminds F-1 students on Optional Practical Training (OPT) that transferring to another school or beginning study at another educational level (for example, beginning a master’s program after completing a bachelor’s degree) automatically terminates their OPT as well as their corresponding employment authorization document (EAD).
USCIS는 오피티 프로그램에 참여하는 F-1 학생이 다른 학교로 편입하거나 다른 레벨의 수업 (예를 들어, 학사 학위 취득 후, 석사를 시작 하는 경우)을 수강하는 경우, 그들의 오피티와 그에 상응하는 취업허가증 (EAD) 카드는 자동으로 종료된다.
AUTOMATIC TERMINATION OF OPTIONAL PRACTICAL TRAINING FOR F-1 STUDENTS IF THEY TRANSFER TO A DIFFERENT SCHOOL OR BEGIN STUDY AT ANOTHER EDUCATIONAL LEVEL
이 뿐 아니라, 오피티 관련해 미국 정부기관 중 하나인 SEVP는 오피티 참여학생들이 오락적 (recreational)이고 취미 삼아 할 수 있는 (avocational) 수업 수강만 가능하다고 명시하고 있습니다. 이 규제에 기반하여 오피티 혹은 스템 오피티 학생들은 오락적이고 취미 삼아 듣는 수업을 파트타임으로 수강하는 것은 괜찮다고 추론할 수 있습니다. 오피티 혹은 스템 오피티 학생이 미국에 거주하는 제일의 목적은 OPT training에 참여하기 위해서여야 하는데, 풀타임 (학사는 12학점, 석사는 9학점을 듣는 것)학생으로 등록되어 수업을 수강하는 것은 오락적이거나 취미로 수업을 수강한다고 보기 어렵기 때문입니다.
Q. Can SEVP clarify whether a student on STEM OPT can enroll in classes during the OPT period? What level of academic study, if any, is permissible?
Q: SEVP 는 스템 오피티에 참여 중인 학생이 오피티 기간 동안 수업을 들어도 되는지 확실하게 대답해줄 수 있는가? 만약 가능할 경우, 어떤 레벨의 공부 (학사, 석사 등)가 허용되는가?
A: Per regulation, OPT is automatically terminated if a student begins study at another educational level. Recreational and avocational classes are permissible.
A: 규제에 의해, 학생이 다른 레벨의 수업 (학사에서 석사, 석사에서 박사 등)을 시작하는 경우 OPT 는 자동으로 종료된다. 오락적이고 취미로 듣는 수업은 허용될 수 있다.
SEVP SPECIAL REPORT: STEM OPT FREQUENTLY ASKED QUESTIONS
종합적으로, 규제를 토대로 살펴보았을 때, 오피티 혹은 스템 오피티 학생들은 학사, 석사 와 같은 학위 취득이 목적이 아닌 수업들을 파트타임으로 들을 수 있을 것으로 추론할 수 있습니다. 만약, 승인 받은 오피티가 학사 학위에 기반하는 경우, 다른 레벨 즉, 석사 이상의 수업들은 지양 하는 것이 좋겠습니다. 학사 학위자가 대학원 수준 이상의 수업을 들을 경우, 오피티 규제 위반으로 OPT 및 EAD 카드가 무효처리 될 수 있기 때문입니다.
