미국에서 유학 하는 학생들의 졸업 후 공통점이 있다면 바로 오피티 혹은 스템 오피티 이후에도 계속 미국에서 근무할 수 있도록 비자를 스폰해 줄 고용주가 필요하다는 것 입니다.
만약 고용주가 학생의 H-1B 비자를 스폰해 줄 의향이 있는 경우, 비자 프로세싱이 적어도 몇개월은 걸리기 때문에 가능한 빨리 프로세스를 진행하는 것이 권장되구요. 또한, 취업 비자 (H-1B)가 승인되기 전까지는 미국에서 합법적으로 근무할 수 있는 신분을 계속 유지하는 것이 중요합니다.
그렇다면, 만약 학생의 H-1B 신청서가 진행되고 있는 중에 오피티가 종료되는 경우에는 어떻게 해야 할까요? 케이스 시나리오를 함께 살펴봄으로써 답을 찾아보도록 하겠습니다.
목차
케이스 스터디 시나리오
Q: 제 회사가 저의 H-1B 비자를 스폰해주겠다고 해서 H-1B 신청서가 접수된 상황입니다. H-1B 신청 결과를 기다리던 중 오피티 종료일이 다가와서 스템 오피티를 신청해 H-1B가 승인날 때까지 계속 근무할 계획입니다. 그런데 스템 오피티 신청을 위해 학교에 연락해 보니 유학생 어드바이저 (DSO)가 제가 H-1B 신청서가 진행 중이라 STEM OPT I-20를 발급할 수 있는 옵션이 없다는 답변을 들었습니다. 이런 경우, 오피티 종료일 이후에도 미국에서 계속해서 근무가 가능한가요? 어떻게 해야 할까요?
SEVIS Help Desk의 안내에 기반한 답변
해당 사례의 경우, 학생이 STEM OPT 지원 자격을 만족한다면 Form I-765, 고용허가증 신청서를 작성하여 기간 내에 STEM OPT를 신청하는 것이 맞습니다.
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오피티를 신청해 본 유학생들은 알겠지만, 오피티 신청시 꼭 제출해야 하는 서류 중 하나가 바로 유학생 어드바이저 (DSO)가 사인한 OPT I-20인데요, 마찬가지로 STEM OPT 신청자들도 DSO가 사인한 STEM OPT I-20를 제출해야 합니다.
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그렇다면, 사례에서 학생이 언급했듯이 DSO가 학생의 STEM OPT를 추천하기 위한 옵션이 SEVIS 시스템에 보이지 않을 경우에는 어떻게 해야 할까요? 이러한 경우에는 DSO가 추가 서면(supporting letter) 을 작성할 수 있습니다. 이 레터에는 학생의 H-1B 신청이 진행되고 있고 그 이유로 DSO가 SEVIS 시스템 상에 STEM OPT를 추천할 수 없었다는 내용이 들어가면 됩니다.
또한, 학생이 STEM OPT 신청 자격을 만족하고 해당 대학이 학생의 STEM OPT 참여를 지지한다는 내용도 들어가는 것이 권장됩니다. DSO는 SEVIS 상 가장 최신의 I-20 기록을 발급하고 사인하여 학생에게 전달해 학생도 그 I-20에 사인하도록 하면 됩니다.
이 때, 새롭게 발급 받은 I-20은 기존의 I-20와 다른 부분이 있을 수 있습니다. 이는 CLAIMS라는 H-1B 신청서를 위한 시스템이 SEVIS 와 연계되어 있기 때문입니다. H-1B 신청 과정이 진행됨에 따라 학생의 I-20의 Change of Status 부분이 자동적으로 업데이트 되게 됩니다. CLAIMS와의 연계로 학생의 I-20 상 Change of Status 부분이 어떻게 업데이트 되는지에 대한 자세한 내용은 아래 연관 포스팅을 참고해주세요.
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학교로부터 추가 서면과 I-20를 발급받은 학생은 해당 서류를 다른 STEM OPT 지원시 제출해야 하는 서류들과 함께 제출해서 STEM OPT를 성공적으로 신청할 수 있겠습니다.
한 편, 학생의 상황이 해당 사례인지 확인하기 위한 가장 쉬운 방법은 학교 어드바이저 (DSO)에게 연락해 SEVIS Help Desk에 문의해줄 수 있는지 묻는 것입니다. 담당자가 SEVIS Help Desk와 학생의 상황에 대해서 문의 한 후, SEVIS Help Desk의 안내에 따라 학생에게 STEM OPT 신청 완료를 위한 어드바이징을 해줄 수 있을 것입니다.
해당 포스트가 이러한 케이스에 놓여진 학생들에게 도움이 되었기를 바랍니다. 이번 포스팅이 도움이 되었다면 취업 비자와 관련된 다른 케이스 스터디도 취업비자 페이지에서 확인하실 수 있습니다!
