USCIS 오피티 업데이트: EAD 카드, I-797 노티스 발급 지연된 학생들 필독

업데이트 7/23/2021: USCIS 는 OPT 및 STEM OPT 신청자 중 신청 가능 기간 (프로그램 종료일로 부터 90일 전) 안에 접수한 신청자에 한해 다음의 조건을 만족하는 경우 거절되었더라도 재접수가 가능하도록 정책 업데이트:

-2020년 10월 1일 ~ 2021년 10월 31일 (기존 규제: 2021년 5월 1일) 까지 접수된 신청서 중 신청 가능 기간에 맞춰 접수되었고;
-USCIS가 거절한 신청서

재 접수할 신청서는 반드시 2021년 11월 30일까지 접수되어야 함.

또한, 2021년 10월 31일까지 접수된 신청자에 한해, 오피티 신청자들은 I-20상의 프로그램 종료일 (program end date)으로 부터 120일 전부터 접수 가능 (기존 규제는 종료일로부터 90일 전부터 접수 가능)

한 줄 요약: 미국 이민서비스국에서는 오피티 신청서류 I-765와 관련된 I-797 노티스 발급 지연 문제로 인해 학생들의 피해가 늘어남에 따라, 피해를 최소화 할 수 있는 유연한 정책 발표. 해당 사항은 2020년 10월 1일부터 2021년 5월 1일까지 접수된 오피티 신청서에 한해서만 적용됨.

USCIS 는 F-1 학생들의 오피티 신청서 접수 후, I-797 노티스를 발급하여 해당 신청서가 승인되었는지, 거절되었는지의 여부를 참고번호 (reference number)와 함께 학생에게 알리게 됩니다. I-797 노티스를 받은 학생들은 해당 노티스에 기재된 참고번호를 통해 EAD 카드 진행 상황을 확인하게 됩니다 (오피티 진행 확인 관련 자세한 내용은 아래 연관포스팅 참고). 그런데 코로나 19 관련 업무 규제, 몇몇 특정 혜택 신청 급증, 그리고 외부적 요소에 의해 I-797 노티스 발급 지연 문제가 대두되어 많은 학생들이 손해를 입게 되었습니다.

연관포스팅: OPT 진행 확인, EAD 카드 발급 걸리는 기간

이에 USCIS는 지난 금요일 (2021년 2월 26일) 오피티 기간을 자동으로 연장하고, 오피티 거절 후에 재신청할 수 있는 기간이 끝난 학생들에게 재신청할 수 있는 기회를 주고, 규제에 맞지 않는 사인을 한 신청서도 거절 대신 다시 제출하게 하는 등의 유연한 정책 변화를 발표했습니다. 해당 업데이트는 2020년 10월 1일 부터 2021년 5월 1일까지 접수된 신청서에 한해 적용됩니다.

목차

• 오피티 기간 자동 연장
• 오피티 거절 후, 오피티 재신청
• 규제에 맞지 않는 사인의 경우, 거절 아닌 재신청 가능

오피티 기간 자동 연장

오피티 신청 기간을 다룬 포스트 OPT 시작 날짜 결정: 90, 60, 30 만 기억하세요! 에서 살펴보았듯이, F-1 비자 학생들은 졸업 일로부터 60일 내에 오피티 신청일을 정하게 됩니다. 이는 오피티 프로그램에 참여하는 기간 (12개월)이 학생의 졸업일로부터 14개월 내여야 한다는 규제를 만족하기 위함입니다.

그런데, EAD 카드 및 I-797 노티스 발급 지연 문제로 몇몇 학생들은 오피티 참여기간이 12개월 이내로 줄어드는 피해를 보게 되었습니다. 예를 들어, 졸업일이 2020년 12월 15일이었던 학생의 경우, 현재 OPT 규제에 의하면 학생이 선택할 수 있는 가장 늦은 오피티 시작일은 2021년 2월 13일 입니다 (졸업일 + 60일).

또한, 그 학생의 오피티 종료일은 2022년 2월 15일 이전 이어야 합니다 (졸업일 +14개월; 학생은 2월 13일 이전에 자신이 정한 오피티 시작일로부터 1년간 오피티 프로그램에 참여). 그러나 만약 학생의 오피티 신청서가 2020년 2월 16일 이후, 예를 들어 3월 15일에 승인이 된 경우, 학생은 1년이 아닌 11개월 동안에만 오피티 참여가 가능하게 되는 불상사가 발생하게 됩니다.

이에 USCIS 는 모든 유학생들이 12개월의 오피티 프로그램 참여가 가능하도록, 14개월 기준을 학생의 졸업일이 아닌 I-765 승인일로 변경하겠다고 발표했습니다. 그러므로, 해당 정책 변경이 적용되는 시점 (2020년 10월 1일~ 2021년 5월 1일)에 오피티를 신청하신 유학생분들은 I-797 노티스에 기재된 승인 날짜와 EAD 카드에 적힌 오피티 시작일을 확인해야 합니다.

만약, EAD 카드에 적힌 오피티 종료일이 오피티 시작일보다 12개월 이내라면, Employment Authorization Document 페이지에서 Replace an EAD 를 클릭하여 If your EAD contains incorrect information because of a USCIS error 부분의 지침대로 EAD 카드 재발급을 요청하면 됩니다.

F-1 students may participate in up to 12 months of post-completion OPT, which must be completed within 14 months from the end of their program. Due to the delays at the lockbox, some applicants may only be eligible for a shortened period of OPT within that 14-month period. To allow F-1 students to complete the full period of requested OPT (up to 12 months), USCIS will allow the 14-month period to commence from the date of approval of the Form I-765 for applications for post-completion OPT.

USCIS Extends Flexibilities to Certain Applicants Filing Form I-765 for OPT

오피티 거절 후, 오피티 재신청

오피티 신청자들은 졸업일로부터 60일 되기 전, 그리고 DSO (학교 어드바이저)가 학생의 SEVIS 기록에 오피티를 추천한 날로부터 30일이 되기 전에 오피티 신청서를 USCIS에 접수해야 합니다. 스템 오피티 신청자들의 경우에는 12개월의 오피티가 끝나기 전, 그리고 DSO (학교 어드바이저)가 학생의 SEVIS 기록에 스템 오피티를 추천한 날로부터 60일이 되기 전에 스템 오피티 신청서를 USCIS에 접수해야 합니다.

만약, 학생의 오피티 및 스템 오피티 신청이 어떠한 이유로 거절 된 경우에는 위에 설명된 ‘오피티 신청 가능 기간’ 동안에 재신청이 가능합니다. 그러나 학생이 USCIS 업무 지연으로 오피티 거절 노티스를 늦게 통보받은 경우에는, 유효한 오피티 신청 가능 기간이 지나 재신청이 불가능하게 됩니다. 이 문제를 해결하기 위해 USCIS는 다음의 조건을 만족하는 경우 오피티와 스템 오피티 신청을 위한 I-765 서류 재발급이 가능하다고 명시했습니다.

• 2020년 10월 1일 부터 2021년 5월 1일 중, 유효한 ‘오피티 신청 가능 기간’에 접수된 오피티 신청서; 그리고
• USCIS가 거절한 경우

위의 조건을 만족하는 학생은, 2021년 5월 31일까지 USCIS로 I-765를 재접수해야 하며, 첫 신청서가 ‘오피티 신청 가능 기간’ 내에 제대로 접수되었을 경우, 재신청을 위한 새로운 I-20를 발급받을 필요는 없습니다.

USCIS will accept a refiled Form I-765 for OPT and STEM OPT as filed on the original filing date if:

-The original, timely filed application was received on or after Oct. 1, 2020, through May 1, 2021, inclusive; and

-USCIS subsequently rejected it.

Refiled applications must be received by May 31, 2021, for USCIS to treat the application as though filed on the original received date.

USCIS Extends Flexibilities to Certain Applicants Filing Form I-765 for OPT

규제에 맞지 않는 사인의 경우, 거절 아닌 재신청 가능

일반적으로 사인이 없거나 규정에 맞지 않는 사인이 되어 있는 EAD 신청서 (OPT 신청서) Form I-765의 경우에는 오피티 신청이 거절되었습니다. 그러나, USCIS는 이번 업데이트를 통해, 사인과 관련된 문제만 있는 신청서는 아예 거절하기 보다 Request for Evidence 노티스를 발급하여, 학생이 해당 문제를 바로잡을 수 있도록 하겠다고 밝혔습니다. 오피티 서류 접수시 유의해야할 점에 대해서는 아래 연관포스팅1을 참고하시길 바랍니다.

Applications with missing or deficient signatures are generally rejected at the lockbox. This policy remains unchanged. However, if the lockbox accepts a Form I-765 application for OPT or STEM OPT with a missing or deficient signature, USCIS will issue a Request for Evidence rather than deny the application, to give the applicant the opportunity to respond and provide the necessary signature or correct the deficiency. 

USCIS Extends Flexibilities to Certain Applicants Filing Form I-765 for OPT

연관포스팅 1: OPT 신청 필요 서류 중, 학생들이 가장 많이 하는 실수 3가지
연관포스팅 2: 2021 오피티 업데이트: I-797 오피티 승인 지연, I-765 오피티 접수 주소 변경

USCIS의 EAD 카드 및 I-797 노티스 발급 지연으로 인해 오피티 참여에 어려움이 있었던 학생들에게는 이번 업데이트를 통해 한시름 놓을 수 있을 것 같습니다. 이번 블로그를 참고하셔서 유학생분들이 12개월의 오피티 기간 및 24개월의 스템 오피티 프로그램을 잘 활용할 수 있게 되기를 바랍니다.

이 외에도 모든 오피티 관련 공식 업데이트 및 정보는 OPT 페이지에서, STEM OPT 정보는 STEM OPT 페이지에서 확인하실 수 있습니다.